Έντελμαν, Τζέραλντ Μόρις

(Gerald Maurice Edelman, Νέα Υόρκη 1929 –). Αμερικανός γιατρός. Σπούδασε ιατρική στο πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια και απέκτησε τον διδακτορικό του τίτλο στο πανεπιστήμιο Ροκφέλερ, όπου διορίστηκε καθηγητής. Είναι μέλος της Διεθνούς Ακαδημίας Επιστημών, της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών καθώς και πολλών επιστημονικών εταιρειών. Το ερευνητικό του έργο βραβεύτηκε επανειλημμένα. Το 1972 τιμήθηκε, μαζί με τον Βρετανό Ρόντνεϊ Πόρτερ, με το βραβείο Νόμπελ ιατρικής, για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με τη χημική δομή των αντισωμάτων. Η μελέτη των πρωτεϊνών του αίματος, που παίζουν σημαντικό ρόλο στην άμυνα εναντίον των λοιμώξεων και γενικότερα εναντίον των ασθενειών, παρουσίαζε ανυπέρβλητες δυσκολίες έως τότε, λόγω του μεγάλου μεγέθους τους. Συγκεκριμένα, ο Ε. ανακάλυψε μεθόδους διάσπασης των διασυνδέσεων ανάμεσα στις δομικές αλυσίδες των αντισωμάτων. Παρατήρησε ότι με τον διαχωρισμό χανόταν στα μέρη η δυνατότητα της εξειδικευμένης ανοσολογικής απάντησης του όλου. Απέδειξε, όπως και ο Πόρτερ, ότι το γιγάντιο μόριο του αντισώματος αποτελείται από ένα ζεύγος ελαφριών και ένα ζεύγος βαρέων αλυσίδων. Στη συνέχεια, το ερευνητικό του έργο επικεντρώθηκε στην τρισδιάστατη δομή των πρωτεϊνών, στην κυτταρική επιφάνεια και στη λειτουργία των φυτικών μιτογόνων.